누구나 한 번 쯤은 당근이 눈에 좋다는 이야기를 들어 보셨을 것입니다.
사실 그런 이야기들이 모두 근거가 없는 것은 아닙니다. 당근은 눈 건강에
필수적인 영양소인 비타민 A와 카로티노이드를 많이 함유하고 있기 때문입니다.
비타민 C 등의 영양소가 풍부한 딸기 역시 눈에 좋은 과일입니다.
이 외에도 눈에 좋은 음식들이 어떤 것이 있는지 더 알아보세요.
- 비타민 A/베타 카로틴
- 이 영양소는 야맹증을 예방해 주는 등 눈 건강에 가장 중요한 영양소라고 할 수 있습니다. 비타민 A가 결핍되면 야맹증이 발생할 수 있으며 곧 안구건조증으로 이어질 위험이 있습니다.
건조한 눈은 각막 궤양과 충혈을 유발할 수 있으며, 빠른 치료가 이루어지지 않으면 시력을 잃을 수도 있습니다. 실제로 많은 개발도상국들에서 비타민 A의 결핍이 시력 손실의 가장 주된 이유이기도 합니다. - 또한 비타민A를 풍부하게 섭취함으로써 백내장을 예방할 수 있으며 시력 감퇴 및 손실도 막을 수 있습니다. 하루에 당근 반 개가 비타민A의 일일 권장 섭취량입니다. 미국 일일 권장 섭취량 기준에 따르면, 11세 이상의 남성은 1,000 레티놀 당량(RE)을, 11세 이상의 여성은 800 레티놀 당량을 섭취하는 것이 좋다고 합니다. 비타민A 섭취량은 IU(국제단위)로 표현되기도 하는데, 식물성 식품에서 1RE는 10IU이며 동물성 제품에서는 1RE가 3.3IU입니다. 어쨌든 이 수치들은 대략 하루에 당근 반 개 정도를 의미합니다.. 이 외에도 비타민 A가 풍부한 식품에는 대구 간유, 고구마, 간, 버터, 호두, 호박 등이 있습니다.
- 비타민 C
- 수용성 비타민인 비타민 C는 신체 세포 조직을 구성하며 눈에 필수적인 영양소입니다. 비타민 C는 강력한 항산화제이기 때문에 활성산소에 가해지는 피해를 막아 세포를 보호하며, 이와 관련된 안구 질환을 예방해 줍니다. 파파야, 오렌지, 포도 쥬스, 딸기,
피망, 감자 등이 비타민 C를 많이 함유하고 있습니다.
- 비타민 E
- 비타민 E는 지용성 비타민으로서 알파 토코페롤로 이루어진 비타민입니다.
비타민 C와 마찬가지로 강력한 항산화제이며, 노안과 백내장 예방에 효과가 있습니다. 비타민 E가 풍부한 식품에는 아몬드, 홍화, 옥수수 기름, 망고, 헤이즐넛, 순무우 잎, 피스타치오, 땅콩 등이 있습니다.
- 카로티노이드
- 카로티노이드는 식물의 색소 성분으로서 채소와 과일의 싱싱한 색을 나타내게 하는 영양소입니다. 카로티노이드의 주 성분은 루테인과 제아잔틴인데, 이 성분들은 시력 감퇴 및 각종 안구 질환의 예방에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 루테인이 풍부한 식품에는 시금치, 상추, 브로콜리, 콩과 노란 색ㆍ오렌지 색 과일 등이 있으며, 제아잔틴이 풍부한 식품에는 피망, 옥수수, 그리고 케일, 콜라드, 시금치, 순무 등의 녹색식물이 있습니다.
- 아연
- 아연은 신체의 모든 세포를 구성하는 필수 미네랄입니다. 따라서 건강에 필수적인 영양소이며 특히 눈에 좋습니다. 아연은 육류, 가금류, 굴, 구운 콩, 요구르트, 우유, 곡물, 믹스넛 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.
- 눈에 좋은 또 다른 영양소
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- 계란은 루테인을 풍부하게 함유하고 있어 눈 건강에 도움이 되는 식품입니다.
- 비타민 B, 특히 비타민 B2가 결핍되면 눈이 충혈되고 빛에 민감해지며 눈에 먼지가 낀 것 같은 느낌을 가지게 됩니다. 비타민 B는 통곡물, 이스트 잼, 맥주 효모 등에 많이 함유되어 있습니다.
- 영국의 비행기 조종사들은 야간 시력을 향상시키기 위해 월귤을 먹습니다. 월귤은 안토시아노사이드를 함유하고 있기 때문에 눈의 혈액순환을 도와 모세혈관을 건강하게 하여 망막의 손상을 예방해 줍니다.
- 여러분이 젊을 때 먹는 음식이 눈의 건강을 좌우합니다. 일단 안구 질환이 발생하면, 영양소들은 거의 도움이 되지 않습니다. 안구 질환이 발생하기 전에 소중한 눈 건강을 지키세요!
- 참조 : 미국 안과 의사협회 (American Optometrist Association) http://www.aoa.org
- 주의
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